Da aprile a settembre 2026 ICANN aprirà una finestra per la candidatura a nuovi domini di primo livello generici (gTLD), la seconda dopo il round del 2012. Il processo è disciplinato dall'Applicant Guidebook, che definisce regole, requisiti, fasi di valutazione e criteri tecnici e finanziari.
La procedura prevede la presentazione online della domanda, la verifica tecnica e finanziaria dell’operatore, l'analisi della stringa richiesta e la pubblicazione delle candidature. In caso di richieste concorrenti, ICANN può attivare procedure di valutazione o arbitrato. L'esito positivo porta all'assegnazione del nuovo TLD nel DNS (Domain Name System).
Possono candidarsi esclusivamente soggetti giuridici già costituiti:
- società, fondazioni e associazioni;
- enti pubblici;
- ONG;
- organizzazioni intergovernative.
Sono invece escluse persone fisiche e soggetti non ancora costituiti. Ogni candidato deve dimostrare solidità finanziaria, affidabilità e capacità tecnica, anche affidandosi a un Registry Service Provider accreditato.
Per i domini geografici è inoltre obbligatoria una lettera di supporto o non‑opposizione dell'autorità competente.
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